记忆深处的暑假

我是二十世纪六十年代在农村出生的，顽童到七岁时直接在就近的村小读一年级（那时无幼儿园）。每年暑假的时间大约两个足月。

与现在不同的是，那时9月1日开学读的是下学期教材，升学是在次年春季。如果成绩特别冒尖，可跳级，我头上的二哥就从一年级跳级进入三年级的，我的成绩只算中上等，幸好每年处升级状态，也有班上几个差生被留级的，那时小学无六年级，读完五年级就算小学毕业直升初中了。每到暑假来临，也是我们迎来快乐的时光。

那时的暑假，除了抄写生字词，背几篇课文外，似乎没什么暑假作业，回家后大多由父母吩咐干一些杂务活，那个年代国家还没推行计划生育政策，家家孩子多，资源匮乏，尤其农村的生活状况是典型的贫穷落后。我小时候喜欢打乒乓球，无钱买球拍就自己用小木板制作，暑假里经常邀约几个小伙伴把家里的“木凉床”（当作移动球台）抬到屋后的竹园里，找个空间放下，在凉床的正中间用砖块横摆起来当作网界，乒乓球就这样被我们推来挡去的玩着，渴了，就到简陋的土制厨房里，用碗舀灶台上大铁锅旁边镶嵌的铁罐里的温热水喝个痛快！

有时，趁大人不在时，也去菜园地里偷摘几个香瓜、番茄吃吃，一般又大又好的瓜、番茄舍不得吃，是用来到集市上卖的，虽然只有几分钱一斤，却也能为家里添点日用品什么的……我们家所处的地方属长江中下游江北平原（安庆望江县华阳镇），这里主要盛产棉花，旱地面积人均一亩左右，那是大集体时代，无人外出打工，生产队干活是记工制，棉花是喜温作物，越是高温越旺长，也容易惹虫害，当时仅靠打低效农药难以控制，于是生产队长就动员各家老少利用每天早晨及半上午时段（虫子易出），每人自带一个小瓶装些水，腰上系块防水的塑料布，去棉田地里每人走一块棉苗地，自田头至地尾从旺长的棉苗中活捉棉虫，将捉到的大小虫子直接放进小瓶的水中淹死，等完工时，统一清点每人捉的虫数由专人登记，然后算上工分在队里指定墙上公示，捉得越多，工分自然就越高。

于是孩子们几乎产生荒唐的想法，每次下地要是捉少了，心里反而不高兴，巴不得虫出来越多越开心，因为竞争的是虫数呀！除了捉虫，有时傍晚，还动员大小孩子齐上阵，专巡搜找有虫窝的棉花叶片，一般虫蛾在叶片背面上刚产的虫卵是难发现的，不过，若从叶片的反光仔细看还是能识别的，有时，遇到虫卵孵化幼虫开始蠕动时，叶片周围有反应，容易逮着，每当发现虫窝时，心情非常激动，因为它的数量算工分会大大超过虫数的比值，会找虫窝者，其所得工分有时一个傍晚下来，竟然达到大人的半个工，顶峰时有的达到一个整工。我们这里，孩子们暑假里不仅给棉花捉虫能记工，若去水稻田跟大人一起用手耙草也算工分的。因水稻田离家较远，约在3公里之外的当地名叫“金盆湖”处，它的旁边有条河叫“幸福河”。因路远，大人们说去大湖里干活得起早，记得有一次，天还朦朦亮，就听到远处传来出工的哨声，我们被大人们催醒，揉着睡眼，迷迷糊糊地从蚊帐中钻出来，接着快速洗漱，听着大人的唠叨声，三下五除二喝下几碗粥，孩子们几乎赤着脚在土路上跟在大人背后，徒步赶向大湖的方向……

早上清凉，是稻田耙草的好时机。清新的空气里夹杂着泥土的芬芳，禾上的露珠晶莹剔透，像一颗颗珍珠在初升的太阳下闪耀着，不时滴在手背、腿上，透着一股沁心的凉意。几十人齐上阵，一字形从田头均匀排开，卷起裤腿，踩入泥田，弯下腰，用双手在稻稞的间隔区像“挠痒痒”一样来回抓个不停，不管有没有草都要在根部旁边挠一挠，老农说这么做可促进稻稞根系生长，若有草就捏成小团团用劲塞入泥里让其腐烂还能肥田。小孩子跟着大人旁，刚开始饶有兴趣地用双手在浅浅的水田里边耙边缓缓地向前移动着，孩子们的嬉笑声、大人的吆喝鼓劲声、手在浅水里的划声、空旷的田野里四处传来的蛙鸣声……在田间里形成了欢快的劳动乐曲！可到半上午时，我们腰酸背疼，天气闷热，满脸汗滴，衣服也湿透了，四肢全被泥包裹成了“泥人”，大人们见此情景又心疼又好笑，生产队长叫孩子们快去旁边的“幸福河”洗洗歇会。

一声令下，孩子们则一窝蜂直奔河边，一个个像鸭子一样扑通扑入水里，用草使劲擦洗身上的泥巴，还不时互相打起水仗嬉戏，幸福河岸边有成排的大树，于是小家伙们都乖巧地在树下乘凉享受着惬忽然间，发现远处河边有成片野生的莲花，在荷叶间亭亭玉立，我们立马赶去近观，便兴奋不已，蹚着过腰深的水想多找些“蜂窝状”大莲蓬，一个个摘起大荷叶顶在头上当遮阳帽，手提荷花与莲蓬，似乎意外的收获与惊喜，临近中午，哼着小曲跟着大人们收工回家。

午后，尤其闷热的夏天，天气说变就变，不一会，乌云翻滚，雷声轰鸣，阵雨来也匆匆，去也匆匆，很快天又放晴了，变得更热，这时总觉得这雨是来捣乱的，大人们又骂起了天。农谚道：“伏天里下暴，一暴热一暴”。“冰棒冰棒，香蕉冰棒；冰棒冰棒，豆沙冰棒”，一声声吆喝伴着自行车铃铛声，卖冰棒的来了。大人为了鼓励我们继续好好干活，大热时也扣点零钱出来给我们解馋。那时，即便五分钱一根的冰棒，也令人回味无穷，孩子们小心翼翼地剥开冰棒纸，不忘将粘在纸上的碎冰舔到嘴里，一股甜丝丝的雾气钻入鼻孔，迫不及待狠狠咬上一口，让它缓缓化掉，再一点一点咽下，那个爽！半支冰棒下肚顿觉遍身舒畅极了。

火红的太阳渐渐落下去，锋芒四射的强光也渐渐收敛起来，在这黄昏时分透出了些许温柔。天色渐黛，池塘边上挤满了人，洗脚的，洗农具的，牵牛喝水的，抬水的，洗菜的……我们小孩子几乎是赤身裸体地在池塘中翻滚，肆意嬉笑打闹；在相互表演仰泳、蛙泳，踩水式……我们家住长江岸边，自幼与水打交道，那个年代的孩子们大多水性很好。傍晚，各自回家，将大小凉床从家里搬至前门口，我家门前有棵大梧桐树，晚上手摇着蒲扇，我们就在这树底纳凉，或在不远处用枯树叶堆起燃烧（不出火苗）让升腾的浓烟熏走蚊子，晚上搭起简陋帐篷，大多高温天气是在露天过夜的。

闲时，农村串门聊天是常态，晚上常听邻居老人们在这棵梧桐树下说那过去的故事，孩子们听得如痴如醉，当年，也听过“下放知青”曾在这树下拉二胡，吹笛子，那悠扬的笛声，至今难以忘怀！

当然，我们那时暑假活动的内容不止这些，还有在江边防护林里用竹耙与兄弟一起耙树叶拾柴、去河边打猪菜、双抢时季抱稻铺子递大人脱粒、在河塘里逮鱼捉虾……我们几乎是在忙碌的劳动中度过了暑假！

每当新学期开学时，同学们相见唏嘘，除了长了点身高，最显眼的就是皮肤黑了一层。时过境迁，如今的暑假里，孩子们可谓：“手机全天不离手，美味佳肴送到口，待在空调不愿走，网络游戏随处有”。如此下去，总觉得与前辈相比，是否缺少了什么最重要的东西呢？