自古以来，有关“钱”与“才”谁轻谁重的争论就从未停止。表面上看，这是物质与精神的抉择，然而若我们回顾中国传统社会“士农工商”的阶层排序，并审视当今经济发展的核心驱动力，便会发现一个更为深刻的逻辑：才是根本，财为末流；人才是财富的本源。
一、 “士农工商”的秩序：才学为上的传统价值观
“士农工商”这一源自春秋战国时期的四民划分，并非简单的职业排序，其背后蕴含着一套完整的价值判断与社会治理逻辑。
“士”为何位居首位？“士”的核心并非身份，而是其所承载的“才学”与“德行”。他们通过“读书”修身、齐家、治国、平天下。在古代社会，读书几乎是获取知识、明辨是非、培养治理能力的唯一途径。一个熟读经典、通晓谋略、胸怀天下的士人，是社会秩序的维护者与文化传承的载体。朝廷通过科举取士，将“学而优则仕”制度化，使“读书”成为跨越阶层、实现个人价值与社会价值的最重要阶梯。在这里，“才”是“士”的立身之本，而随之而来的地位与俸禄（财），只是其才学被社会认可后的自然结果。
“农工商”为何位居其后？农、工、商三民，固然是社会财富的直接创造者，关乎国计民生。但在传统观念中，他们的活动更多局限于“器”与“术”的层面。农业提供生存基础，手工业制造实用器物，商业促进货物流通。然而，他们价值的实现，往往需要依附于“士”阶层所构建的政治秩序和伦理框架。这种结构清晰表明，直接创造物质财富（财）的活动，其社会地位逊于创造和管理社会秩序、传承文化知识的智力活动（才）。它强调了“读书”所代表的才学，是比具体财富更为根本、更高阶的社会资源。
二、 当今时代：人才是第一要素，知识驱动经济
时移世易，工业化与信息革命的浪潮彻底改变了社会形态，但“才”的核心地位不仅未被削弱，反而得到空前强化。
“士农工商”的壁垒早已被打破，“读书”的内涵已从“读圣贤书”扩展为对一切科学知识、专业技能与创新思维的系统性学习。在当今知识经济时代，经济发展的第一要素不再是土地、劳动力或资本，而是人才。科技是第一生产力。从半导体、人工智能到生物医药，每一个引领时代的产业突破，其源头都是顶尖人才的智慧结晶。乔布斯、任正非、马斯克等商业领袖，他们首先是以卓越的远见、知识和创新能力（才）征服了世界，而后才积累了巨大的财富（财）。
人力资本成为核心竞争力。现代企业竞争的实质是人才的竞争。一个关键的技术团队、一位杰出的管理者，所能创造的价值远超有形资产。国家层面的竞争亦是如此，各国都在争抢高端人才，因为拥有了人才，就拥有了创新的源泉和经济发展的动力。
财富流向发生逆转。在传统商业中，资本（钱）可能占据主导。但在新经济模式下，风险资本追逐的正是那些拥有颠覆性创意和技术的创业者（才）。在这里，“才”吸引了“财”，并驱动“财”实现几何级数的增长。
三、 有才便是有财
综上所述，无论是从“士农工商”的历史渊源，还是从当今社会的发展现实来看，“才”都扮演着更为基础性和决定性的角色。“钱”是静态的存量，是过去价值的积累；而“才”是动态的增量，是创造未来价值的根本动力。一个人若仅有“财”而无“才”，坐吃山空终有尽时；但一个人若身怀“才”学，即便一时困顿，也如同手握点石成金的钥匙，能够于困境中开辟新局，于无人处发现机遇。
因此，“有才便是有财”并非一句空泛的励志格言，而是对个人发展与社会运行规律的深刻洞察。它告诉我们，最明智的投资，是投资于自身的头脑与才华；最可靠的财富，是植根于自身的能力与学识。当一个人通过持续不断地“读书”与学习，将自己锻造为一个真正有才之人时，财富自会循着价值的轨迹，如影随形。
